Rabbi Akiva said: I asked Rabban Gamliel and Rabbi Yehoshua in the meat-market of Emaus, when they went to buy an animal for the feast of Rabban Gamliel's son: one who lay with his sister, his father's sister, and his mother's sister in a single lapse of awareness, what is the law? Is he liable once for them all, or for each one? They said to him: this we have not heard, but we have heard that one who lay with his five menstruant wives in a single lapse is liable for each one, and we see that the matter is an argument from the lighter to the heavier. Rabbi Akiva further asked about a dangling limb on an animal; they said: we have not heard, but we have heard about a dangling limb on a person, that he remains pure, and so those afflicted with boils in Jerusalem would do: a man would go on the eve of Passover to the physician, who would cut until he left a hair's breadth, stick it on a thorn, and the man would pull away from it, and that man would offer his Passover lamb and the physician his, and we see the matter is an argument from light to heavy. Rabbi Akiva further asked about one who slaughters five sacrifices outside the courtyard in a single lapse; they said: we have not heard. Rabbi Yehoshua said: I have heard that one who eats from a single sacrifice in five servings in one lapse is liable for each on account of misuse of sacred property, and I see the matter as an argument from light to heavy. Rabbi Shimon said: what proof is one who eats to one who slaughters? Rabbi Akiva said: if it is a received tradition we accept it, but if it is reasoning, there is a reply. He said: reply. He said: no, for in misuse of sacred property the law made the feeder like the eater and the one who benefits another like one who benefits himself, joining the misuse over a long span; can you say this here, where none of these applies? Rabbi Akiva said: I asked Rabbi Eliezer about one who does many labors on many Sabbaths of a single kind, whether he is liable once or for each, arguing from the menstruant, and he answered me that the Sabbath has only one warning, while the menstruant has two; and so the back-and-forth continued. "The children of Israel, a soul" (compare Leviticus 4:27): thus the community is like the individual; just as the individual brings only for a matter whose deliberate doing carries excision and whose inadvertent doing requires a sin offering, so too the community.
Rabbi Akiva Questions the Elders on Counting Sins
Yalkut Shimoni on Torah 464:7
אָמַר רַבִּי עֲקִיבָא, שָׁאַלְתִּי אֶת רַבָּן גַּמְלִיאֵל וְאֶת רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ בְּאִיטְלִיס שֶׁל עִמְעוּם כְּשֶׁהָלְכוּ לִקַּח בְּהֵמָה לְמִשְׁתֵּה בְּנוֹ שֶׁל רַבָּן גַּמְלִיאֵל, הַבָּא עַל אֲחוֹתוֹ וְעַל אֲחוֹת אָבִיו וְעַל אֲחוֹת אִמּוֹ בְּהֶעְלֵם אֶחָד מַהוּ, חַיָּב אַחַת עַל כֻּלָּן, אוֹ חַיָּב עַל כָּל אַחַת וְאַחַת, אָמְרוּ לוֹ זוֹ לֹא שָׁמַעְנוּ, אֲבָל שָׁמַעְנוּ הַבָּא עַל חָמֵשׁ [נָשָׁיו] נִדּוֹת בְּהֶעְלֵם אֶחָד שֶׁהוּא חַיָּב עַל כָּל אַחַת וְאַחַת, וְרָאִינוּ שֶׁהַדְּבָרִים קַל וָחֹמֶר. וְעוֹד שָׁאַל רַבִּי עֲקִיבָא, אֵבָר הַמְדֻלְדָּל (בְּאָדָם) [בִּבְהֵמָה] מַהוּ אָמְרוּ לוֹ לֹא שָׁמַעְנוּ, אֲבָל שָׁמַעְנוּ [אֵבָר הַמְדֻלְדָּל בְּאָדָם שֶׁהוּא טָהוֹר], וְכָךְ הָיוּ מֻכֵּי שְׁחִין שֶׁבִּירוּשָׁלַיִם עוֹשִׂין הוֹלֵךְ לוֹ עֶרֶב פֶּסַח אֵצֶל הָרוֹפֵא חוֹתְכוֹ עַד שֶׁמַּנִּיחַ בּוֹ כְּשַׂעֲרָה וְתוֹחֲבוֹ בְּסִירָא וְנִמְשָׁךְ הֵימֶנּוּ וְהַלָּה עוֹשֶׂה פִּסְחוֹ וְהָרוֹפֵא עוֹשֶׂה פִּסְחוֹ, וְרָאִינוּ שֶׁהַדְּבָרִים קַל וָחֹמֶר. וְעוֹד שָׁאַל רַבִּי עֲקִיבָא, הַשּׁוֹחֵט חֲמִשָּׁה זְבָחִים בַּחוּץ בְּהֶעְלֵם אֶחָד מַהוּ, חַיָּב אַחַת עַל כֻּלָּן אוֹ חַיָּב עַל כָּל אַחַת וְאַחַת אָמְרוּ לוֹ לֹא שָׁמַעְנוּ. אָמַר רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ שָׁמַעְתִּי שֶׁהָאוֹכֵל מִזֶּבַח אֶחָד בְּחָמֵשׁ תַּמְחוּיִין בְּהֶעְלֵם אֶחָד שֶׁהוּא חַיָּב עַל כָּל אַחַת וְאַחַת מִשּׁוּם מְעִילָה, וְרוֹאֶה אֲנִי אֶת הַדְּבָרִים קַל וָחֹמֶר אָמַר רַבִּי שִׁמְעוֹן, וְכִי מָה רְאָיָה אוֹכֵל לְשׁוֹחֵט אֶלָּא כָּךְ שָׁאַל, הָאוֹכֵל נוֹתַר מֵחֲמִשָּׁה זְבָחִים בְּהֶעְלֵם אֶחָד מַהוּ, חַיָּב אַחַת עַל כֻּלָּן אוֹ חַיָּב עַל כָּל אַחַת וְאַחַת אָמְרוּ לוֹ לֹא שָׁמַעְנוּ. אָמַר רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ, שָׁמַעְתִּי שֶׁהָאוֹכֵל מִזֶּבַח אֶחָד בְּחָמֵשׁ תַּמְחוּיִין בְּהֶעְלֵם אֶחָד שֶׁהוּא חַיָּב עַל כָּל אַחַת וְאַחַת מִשּׁוּם מְעִילָה, וְרוֹאֶה אֲנִי אֶת הַדְּבָרִים קַל וָחֹמֶר אָמַר לוֹ רַבִּי עֲקִיבָא אִם הֲלָכָה נְקַבֵּל אִם מִן הַדִּין יֵשׁ תְּשׁוּבָה אָמַר לוֹ הָשֵׁב, לֹא אִם אָמַרְתָּ בִּמְעִילָה שֶׁעָשָׂה בּוֹ אֶת הַמַּאֲכִיל כְּאוֹכֵל וְאֶת הַמְּהַנֶּה כְּנֶהֱנֶה צֵרֵף אֶת הַמְּעִילָה לִזְמַן מְרֻבֶּה תֹּאמַר בְּזוֹ שֶׁאֵין אֶחָד מִכָּל אֵלּוּ. אָמַר רַבִּי עֲקִיבָא, שָׁאַלְתִּי אֶת רַבִּי אֶלְעָזָר, הָעוֹשֶׂה מְלָאכוֹת הַרְבֵּה בְּשַׁבָּתּוֹת הַרְבֵּה מֵעֵין מְלָאכָה אַחַת, מַהוּ, חַיָּב אַחַת עַל כֻּלָּן אוֹ חַיָּב עַל כָּל אַחַת וְאַחַת, קַל וָחֹמֶר מִנִּדָּה וּמַה נִּדָּה שֶׁאֵין בָּהּ תּוֹצָאוֹת הַרְבֵּה וְחַטָּאוֹת הַרְבֵּה חַיָּב עַל כָּל אַחַת וְאַחַת, וְכוּ', וְאָמַרְתִּי לוֹ, לֹא אִם אָמַרְתָּ בְּנִדָּה שֶׁיֵּשׁ בָּהּ שְׁתֵּי אַזְהָרוֹת שֶׁהוּא מֻזְהָר עַל הַנִּדָּה וְהִיא מֻזְהֶרֶת עָלָיו, תֹּאמַר בְּשַׁבָּת שֶׁאֵין בָּהּ אֶלָּא אַזְהָרָה אַחַת אָמַר לִי הַבָּא עַל הַקְּטַנּוֹת יוֹכִיחַ שֶׁאֵין בָּהֶן אֶלָּא אַזְהָרָה אַחַת וְחַיָּב עַל כָּל אַחַת וְאַחַת אָמַרְתִּי לוֹ, לֹא אִם אָמַרְתָּ בְּבָא עַל הַקְּטַנּוֹת אַף עַל פִּי שֶׁאֵין בָּהֶן עַכְשָׁו יֵשׁ בָּהֶן לְאַחַר זְמַן תֹּאמַר בְּשַׁבָּת שֶׁאֵין בּוֹ לֹא עַכְשָׁיו וְלֹא לְאַחַר זְמַן. אָמַר לִי הַבָּא עַל הַבְּהֵמָה יוֹכִיחַ אָמַרְתִּי לוֹ הַבְּהֵמָה כְּשַׁבָּת. בְּנֵי יִשְׂרָאֶל נֶפֶשׁ, הֲרֵי הַצִּבּוּר כְּיָחִיד מַה יָּחִיד אֵינוֹ מֵבִיא אֶלָּא עַל דָּבָר שֶׁזְּדוֹנוֹ כָּרֵת וְשִׁגְגָתוֹ חַטָּאת אַף הַצִּבּוּר לֹא יָבִיא אֶלָּא עַל דָּבָר שֶׁזְּדוֹנוֹ כָּרֵת וְשִׁגְגָתוֹ חַטָּאת. וַהֲלֹא דִּין הוּא וּמָה אִם הַיָּחִיד שֶׁמֵּבִיא עַל שִׁגְגַת מַעֲשֶׂה אֵינוֹ חַיָּב אֶלָּא עַל דָּבָר שֶׁזְּדוֹנוֹ כָּרֵת וְשִׁגְגָתוֹ חַטָּאת, צִבּוּר שֶׁאֵינוֹ מֵבִיא עַל שִׁגְגַת מַעֲשֶׂה אֵינוֹ דִין שֶׁלֹּא יָבִיא אֶלָּא עַל דָּבָר שֶׁזְּדוֹנוֹ כָּרֵת וְשִׁגְגָתוֹ חַטָּאת. לֹא אִם אָמַרְתָּ בְּיָחִיד שֶׁאֵין מֵבִיא חַטָּאת עַל לֹא הוֹדַע תֹּאמַר בְּצִבּוּר שֶׁמְּבִיאִין חַטָּאת עַל לֹא הוֹדַע, מָשִׁיחַ יוֹכִיחַ שֶׁמֵּבִיא חַטָּאת עַל לֹא הוֹדַע (וְאֵיךְ תֹּאמַר בְּצִבּוּר שֶׁמֵּבִיא חַטָּאת עַל לֹא הוֹדַע) וְאֵין מֵבִיא אֶלָּא עַל דָּבָר שֶׁזְּדוֹנוֹ כָּרֵת וְשִׁגְגָתוֹ חַטָּאת לֹא אִם אָמַרְתָּ בְּמָשִׁיחַ שֶׁאֵין מֵבִיא קָרְבָּן עַל לֹא הוֹדַע עַל מִזְבֵּחַ הַחִיצוֹן, תֹּאמַר בְּצִבּוּר שֶׁמֵּבִיא קָרְבָּן עַל לֹא הוֹדַע עַל מִזְבֵּחַ הַחִיצוֹן הוֹאִיל וּמֵבִיא קָרְבָּן עַל לֹא הוֹדַע בְּמִזְבֵּחַ הַחִיצוֹן יָבִיא עַל דָּבָר שֶׁזְּדוֹנוֹ כָּרֵת וְעַל דָּבָר שֶׁאֵין זְדוֹנוֹ כָּרֵת וְשִׁגְגָתוֹ חַטָּאת, תַּלְמוּד לוֹמַר "בְּנֵי יִשְׂרָאֵל נֶפֶשׁ", הֲרֵי הַצִּבּוּר כְּיָחִיד מַה הַיָּחִיד אֵין מֵבִיא אֶלָּא עַל דָּבָר שֶׁזְּדוֹנוֹ כָּרֵת וְשִׁגְגָתוֹ חַטָּאת, אַף צִבּוּר לֹא יָבִיא אֶלָּא עַל דָּבָר שֶׁזְּדוֹנוֹ כָּרֵת וְשִׁגְגָתוֹ חַטָּאת. הוּא הַדִּין לְמָשִׁיחַ וַהֲלֹא דִין הוּא וּמָה אִם הַיָּחִיד שֶׁמֵּבִיא עַל (לֹא) שִׁגְגַת מַעֲשֶׂה אֵינוֹ מֵבִיא אֶלָּא עַל דָּבָר שֶׁזְּדוֹנוֹ כָּרֵת וְשִׁגְגָתוֹ חַטָּאת, מָשִׁיחַ שֶׁאֵינוֹ מֵבִיא עַל שִׁגְגַת מַעֲשֶׂה אֵינוֹ דִין שֶׁלֹּא יָבִיא [אֶלָּא] עַל דָּבָר שֶׁזְּדוֹנוֹ כָּרֵת וְשִׁגְגָתוֹ חַטָּאת. לֹא אִם אָמַרְתָּ בְּיָחִיד שֶׁאֵינוֹ מֵבִיא חַטָּאת עַל לֹא הוֹדַע תֹּאמַר בְּמָשִׁיחַ שֶׁמֵּבִיא חַטָּאת עַל לֹא הוֹדַע צִבּוּר יוֹכִיחַ שֶׁמֵּבִיא חַטָּאת עַל לֹא הוֹדַע וְאֵין מֵבִיא אֶלָּא עַל דָּבָר שֶׁזְּדוֹנוֹ כָּרֵת וְשִׁגְגָתוֹ חַטָּאת לֹא אִם אָמַרְתָּ בְּצִבּוּר שֶׁאֵין מֵבִיא אָשָׁם וַדַּאי, תֹּאמַר בְּמָשִׁיחַ שֶׁמֵּבִיא אָשָׁם וַדַּאי נָשִׂיא יוֹכִיחַ שֶׁמֵּבִיא אָשָׁם וַדַּאי וְאֵין מֵבִיא אֶלָּא עַל דָּבָר שֶׁזְּדוֹנוֹ כָּרֵת וְשִׁגְגָתוֹ חַטָּאת, לֹא אִם אָמַרְתָּ בְּנָשִׂיא שֶׁאֵין מֵבִיא חַטָּאת עַל לֹא הוֹדַע [תֹּאמַר מָשִׁיחַ שֶׁמֵּבִיא חַטָּאת עַל לֹא הוֹדַע] הוֹאִיל וּמֵבִיא חַטָּאת עַל לֹא הוֹדַע יָבִיא עַל דָּבָר שֶׁאֵין זְדוֹנוֹ כָּרֵת, תַּלְמוּד לוֹמַר "נֶפֶשׁ".